대장 용종, 방치하면 대장암이 될까? 대장내시경의 중요성

 

안녕하세요, 좋은정보 나누미입니다🍀 건강검진을 받으신 분들이라면 한 번쯤 대장 용종이라는 단어를 들어보셨을 텐데요. 용종이 발견되었다는 소식에 혹시 대장암으로 발전하는 것은 아닌지 걱정하는 분들이 많습니다. 하지만 모든 용종이 암으로 변하는 것은 아니며, 대장내시경을 통해 발견하고 제거하면 대장암을 효과적으로 예방할 수 있습니다.

 

오늘은 대장 용종이 무엇인지부터 시작해, 왜 대장내시경 검사가 대장암 예방의 핵심인지, 그리고 용종 발견 후 어떻게 관리해야 하는지에 대해 자세히 알려드릴게요. 용종에 대한 올바른 정보를 통해 대장 건강을 지키는 현명한 방법을 알아보아요.

 

 

대장 용종은 무엇이며, 왜 생길까요?✨

대장 용종은 대장 점막 표면에서 비정상적으로 자라 혹처럼 돌출된 모든 종류의 덩어리를 통칭하는 용어입니다. 쉽게 말해, 대장 내부에 생긴 '군살' 또는 '혹'이라고 생각할 수 있습니다. 용종은 대부분 특별한 증상이 없으며, 건강검진을 위한 대장내시경 검사를 통해 우연히 발견되는 경우가 많습니다.

 

용종이 생기는 원인은 명확하게 밝혀지지는 않았지만, 유전적 요인, 고지방·고단백·저섬유질 식습관, 흡연, 음주, 비만, 그리고 고령 등의 영향이 크다고 알려져 있습니다. 특히 서구화된 식습관을 가진 현대인들에게서 용종 발생률이 증가하는 추세입니다.

 

암이 되는 대장 용종 특징 영상보기

 

모든 용종이 암이 될까요? 용종의 종류와 특징💡

대장 용종은 크게 '비종양성 용종'과 '종양성 용종'으로 나눌 수 있습니다. 이 둘을 구분하는 것이 매우 중요합니다.

• 비종양성 용종: 염증성 용종이나 과증식성 용종이 이에 해당합니다. 염증으로 인해 생기거나 단순 세포 증식으로 생긴 것으로, 암으로 진행될 가능성이 거의 없어 특별히 제거하지 않고 경과만 관찰하기도 합니다.
• 종양성 용종 (선종): 이 용종이 바로 대장암의 씨앗이라고 불리는 존재입니다. 전체 대장 용종의 약 70%를 차지하는 선종은 시간이 지나면서 크기가 커지고 이형성이 심해지면 암으로 발전할 수 있습니다. 보통 1cm 미만 크기에서는 암이 될 확률이 낮지만, 크기가 1cm 이상이거나 모양이 울퉁불퉁하면 암세포가 포함되어 있을 가능성이 높아집니다.

대장암은 대부분 정상 점막에서 바로 발생하는 것이 아니라, '선종→암'의 단계를 거쳐 진행됩니다. 이 과정은 짧게는 5년, 길게는 10년 이상 소요되므로, 용종이 암으로 변하기 전에 발견하고 제거하는 것이 가장 효과적인 대장암 예방법입니다.

 

대장내시경이 대장암 예방의 핵심인 이유🔬

 

대장 용종을 방치하면 암이 될 수 있기 때문에, 용종을 조기에 발견하고 제거하는 것이 대장암 예방에 있어 가장 중요합니다. 이 역할을 수행하는 것이 바로 대장내시경 검사입니다.

대장내시경은 항문을 통해 특수한 내시경 기구를 삽입하여 대장 내부 전체를 직접 눈으로 확인하는 검사입니다. 이 검사는 단순히 대장 내부를 들여다보는 데 그치지 않고, 다음과 같은 중요한 기능을 수행합니다.

• 정확한 진단: 대장 내부의 미세한 용종까지 찾아낼 수 있으며, 용종의 크기와 모양, 위치 등을 정확하게 파악하여 암으로 발전할 가능성을 평가할 수 있습니다.
• 즉각적인 제거: 대장내시경 검사 중 용종이 발견되면, 즉시 올가미나 전기 소작술을 이용해 그 자리에서 바로 용종을 제거할 수 있습니다. 이렇게 제거된 용종은 조직 검사를 통해 암세포 유무를 확인합니다. 즉, 대장내시경은 진단과 치료가 동시에 가능한 유일한 검사입니다.
• 정기적 추적 관찰: 용종이 발견된 환자는 재발 가능성이 있으므로, 의사의 지시에 따라 정기적으로 추적 내시경 검사를 받아야 합니다. 이는 새로운 용종이나 놓친 용종을 발견하여 대장암을 철저히 예방할 수 있는 길입니다.

 

용종 발견 후, 어떻게 관리해야 할까요?✅

대장내시경 검사에서 용종이 발견되었다고 해서 크게 걱정할 필요는 없습니다. 용종을 성공적으로 제거했다면, 이제는 재발을 막기 위한 생활 습관 개선과 정기적인 검사가 중요합니다.

• 생활 습관 개선: 고지방, 고칼로리 음식과 붉은 육류, 가공식품 섭취를 줄이고, 식이섬유가 풍부한 채소와 과일, 통곡물을 충분히 섭취하세요. 또한, 규칙적인 운동과 금연, 절주는 필수적입니다.
• 정기적인 검사: 용종 제거 후에는 의사의 지시에 따라 정해진 주기에 맞춰 추적 대장내시경 검사를 받아야 합니다. 일반적으로 용종의 개수, 크기, 종류에 따라 다음 검사 시기가 결정됩니다.

대장암의 95% 이상은 대장내시경 검사를 통해 예방하거나 조기 발견할 수 있습니다. 번거롭더라도 정기적인 검사를 통해 대장 건강을 미리미리 관리하는 것이 가장 현명한 대장암 예방책입니다.

 

좋은정보 나누미의 한마디✨

대장 용종은 대장암으로 가는 길목에 있는 작은 경고입니다. 이 경고를 무시하지 않고 대장내시경 검사로 발견하고 제거하는 것이 중요합니다.

 

대장 용종을 일찍 발견하고 제거하면 대장암은 충분히 예방할 수 있습니다

 

Q&A❓

Q. 대장내시경 검사 주기는 어떻게 되나요?

👉 일반적인 건강한 성인은 5년에 한 번 대장내시경 검사를 받는 것이 권장됩니다. 하지만 용종이 발견되었거나, 가족 중에 대장암 환자가 있다면 의사의 소견에 따라 1~3년 주기로 검사 시기가 단축될 수 있습니다.

 

Q. 용종을 제거할 때 통증이 있나요?

👉 용종은 대부분 통증을 느끼는 신경이 없어 제거 시 통증이 없습니다. 수면 내시경으로 진행되기 때문에 환자는 용종 제거 과정을 거의 인지하지 못하며, 검사 후 일상생활로 바로 복귀할 수 있습니다.

 

Q. 용종이 너무 많아서 다 제거하지 못하면 어떻게 하나요?

👉 용종이 너무 많거나 크기가 클 경우에는 한 번에 모든 용종을 제거하기 어려울 수 있습니다. 이럴 경우 의사가 중요한 용종부터 제거하고, 추후 다시 내시경을 진행하여 남은 용종을 제거하는 계획을 세웁니다.

 

Q. 용종 제거 후 조심해야 할 점이 있나요?

👉 용종 제거 후에는 며칠 동안 음주, 흡연, 격렬한 운동을 피하고, 자극적인 음식보다는 부드러운 유동식 위주로 식사하는 것이 좋습니다. 출혈이나 복통 등의 이상 증상이 있을 경우 즉시 병원에 연락해야 합니다.

 

참고용으로만 사용하시기 바랍니다. 의학적인 자문이나 진단이 필요한 경우 전문가에게 문의하세요.

 

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